根据聚丙烯酰胺絮凝剂的作用机理，聚丙烯酰胺絮凝剂的基本性能是具有吸附和架桥的能力。因此，絮凝剂应具有以下基本结构因素。
1、高分子是均聚的或无规共聚的，可溶于分散介质。这一点不同于分散剂。
2、高分子具有强的吸附基团，使高分子能吸附在颗粒表面上。水溶性的非离子型高分子聚丙烯酰胺和聚氧化乙烯分别带有酰氨基CONH2和醚基-O ,水解聚丙烯酰胺在酸件条件下的羧基一COOH,因而才能够形成氢键。聚丙烯酰胺主链是-CH2 CH，具有一定的效果。
3、高分子链有足够的有效长度。当分散颗粒因双电层的排斥力而稳定时。非离子型的高分子要能在粒子间架桥。在介质中就需具有比双电层厚度大得多的伸展度。所以，除吸附性能外，为广提高分子链的伸展度，其分子量就应足够大。例如，聚丙烯酰胺的分子要高达几百万以上就是这个原因，与颗粒带相同电荷的高分子电解质也是如此。
聚丙烯酰胺的分子链中含有能形成氢键的酰氨基-CONH2，在合成上容易*10的5次方以上的分子量，易引各种阴离子基团、阳离子基团和疏水基团。因此，聚丙烯酰胺及其衍生物是更重要和应用更广的合成有机絮凝剂。
